¿Y si te dijera que uno de los más grandes peloteros de todos los tiempos…
nunca jugó un solo juego en las ligas menores…
y pudo haber sido profesional en otros tres deportes?
No fue una metáfora.
Fue Dave Winfield.
Creció en St. Paul, Minnesota.
Jugando béisbol, baloncesto y hockey con su hermano Steve.
Fue un desarrollador tardío, estirándose hasta 1.98 metros en su último año de preparatoria.
Rechazó a los Orioles, aceptó una beca en la Universidad de Minnesota…
Viajaba 19 kilómetros en autobús todos los días solo para llegar a clase.
Luego jugó TANTO baloncesto como béisbol.
Para su segundo año, lideró la Big Ten en efectividad.
Para su último año, era All-American en béisbol, capitán del equipo, y el mejor reboteador que su entrenador de baloncesto había visto.
En la Serie Mundial Universitaria de 1973, Winfield lanzó una blanqueada con 14 ponches en el Juego 1…
Luego ponchó a 15 contra el gigante USC.
Incluso en la derrota, fue nombrado MVP de la Serie.
Ese verano, se hizo historia.
Los Padres de la MLB lo draftearon en el puesto 4 absoluto.
Los Hawks de la NBA, los Utah Stars de la ABA,
y los Vikings de la NFL también lo draftearon.
Ni siquiera había jugado fútbol americano universitario.
Winfield escogió el béisbol…
Y luego se saltó las menores por completo.
Debutó con los Padres días después de firmar, a los 21 años.
En 1979, impulsó 118 carreras para un equipo que solo anotó 603 en toda la temporada.
Fue All-Star, ganó Guantes de Oro, y se convirtió en la cara de la franquicia…
Todo mientras compraba boletos para que niños de escasos recursos pudieran ver jugar a los Padres.
Después de 1980, firmó un contrato de 10 años y $23 millones con los Yankees – el más rico en los deportes.
El dueño George Steinbrenner creyó que estaba consiguiendo el reemplazo de Reggie Jackson.
No tenía idea de que estaba por empezar una guerra.
En la Serie Mundial de 1981, Winfield bateó de 1 por 22.
Steinbrenner se burló de él llamándolo "Mr. May" – un golpe a su récord en postemporada.
El apodo lo perseguiría por más de una década.
A pesar de promediar 100+ carreras impulsadas por año,
Steinbrenner intentó tranzarlo constantemente.
Incluso le pagó $40,000 a un jugador para que buscara suciedad sobre él.
El plan fracasó – Steinbrenner fue expulsado del béisbol en 1990.
Tranzado a los Ángeles en el ’90, Winfield ganó el premio al Jugador que Regresó del Año.
En el ’91, a los 39 años, se convirtió en el jugador más viejo en batear para el ciclo.
En 1992, a los 40 años, Winfield firmó con los Azulejos.
Bateó .290 con 26 jonrones y 108 impulsadas – el primer jugador de 40 años en impulsar 100 carreras.
Los fanáticos de Toronto lo amaron.
"Winfield quiere ruido" se convirtió en el grito de guerra de la ciudad.
Serie Mundial, Juego 6. 11ma entrada. Empate.
Winfield suelta un doble de dos carreras por la línea.
Los Azulejos ganan su primer campeonato.
Mr. May era ahora Mr. Jay.
De vuelta en casa, en Minnesota en el ’93, Winfield consiguió su hit número 3,000 frente a Dennis Eckersley.
Se retiró en el ’95 con 3,110 hits, 465 jonrones, 1,833 impulsadas, 7 Guantes de Oro, 6 Bate de Plata, y 12 selecciones All-Star.
El primer hombre en ser drafteado por cuatro ligas profesionales.
Miembro del Salón de la Fama, humanitario, y uno de los atletas más completos de la historia.
Dave Winfield no solo jugó béisbol.
Reescribió lo que un atleta podía ser.
